悲傷又歡樂的清明節----掃墓兼踏青
李明宗（2025年4月3日）
在二十四節氣中，唯一演變成民間節日的是清明節，至今仍然是公眾的假日。
「清明」一詞，最早是以節氣出現的。《淮南子》云：「春分後十五日，斗指乙，則清明風至。」。清明是一年伊始立春後的第五個節氣，《月令七十二候集解》說「物至此時，皆以潔齊而清明矣。」。
大家耳熟能詳的杜牧之名詩《清明》「 清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。 借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。」，略帶有一絲悲戚的況味。然而清明時節，氣候逐漸轉暖，風和日麗，細雨飄飄，和風拂面，恰如南宋釋 志南《杏花》詩中所云「沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風。」，卻反映出鶯飛草長、桃紅柳綠的春日風光，至於位處亞熱帶的台灣，所見的景象更是「清明時節百花開」。
我們不妨先探索一下清明節的來由，一般而言，中文網頁的介紹往往不夠詳細，但此一〈清明節〉詞語整體而言算是相當不錯，但某個關鍵處有點含糊，請容我先摘引一兩段後，再作補充。
《歲時百問》中說：「萬物生長此時，皆清潔而明淨，故謂之清明。」傳統寒食節、上巳節、清明節相距甚近，為了方便，往往連休三天，唐代時寒食與清明已並稱，清明本無太多文化內涵，而寒食、上巳則傳統豐厚，三相結合，便成了一個重要的節日。
以上是網頁內容，而依據閻建濱《清明舊事》一書，就清明的歷史溯源：(一)周秦：祭祖掃墓習俗起源。(二)漢代：清明作為節氣確立。(三)魏晉：寒食節俗相沿成習。(四)唐代：寒食與清明的融合。(五)宋元：清明成為春天大節。(六)明清：清明節的兩種風景。由此大標題即可知，清明節的起源淵遠流長，且由於空間的廣袤歧異，因此各地也會發展出不同的風俗習慣。
在此發展的過程中，唐代做了關鍵性的變革，唐玄宗時寒食節當作國家法定節日放在清明節前二天，而清明節正式放假三天。公元736年，「寒食、清明四日為假」；公元777年，唐代宗又把假期延長了一天，「自今以後，寒食通清明，休假五日」；到唐德宗時期，以「寒食多與上巳同時」之原因，下令把假日延長到七天，由此觀之，清明節最早列入國家法定假日，距今已有千年歷史。
而正因唐代達官貴人到平民百姓都要到掃墓祭祀祖先，因此詩人難免會吟詠其淒涼感傷的情景，除了上述杜牧的《清明》名詩，表達江南煙雨的迷濛與哀思，白居易也撰有悲切的《寒食野望吟》「烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。風吹曠野紙錢飛，古墓壘壘春草綠。棠梨花映白楊樹，儘是死生別離處。冥冥重泉哭不聞，蕭蕭暮雨人歸去。」 ，顯見寒食已與清明合而為一。
而清明節既然融合了寒食節與上巳節，因此節日活動的內容就豐富許多，除了祭祖掃墓之風千年不易之外，還包括踏青遊春、曲水流觴、折柳栽柳、盪鞦韆、放紙鳶、鬥雞、拔河、蹴鞠、或擊鞠等。日後插柳演變為植樹，蹴鞠演變為足球，踏青演變為春遊。如今這些古典的休閒活動，分散在不同時空領域，惟有「踏青」一項最能流傳，並很利於在清明節推廣。
清明節一方面有上墳的悲傷，又具有上墳後踏青的歡樂，兩種不同的情緻韻味的民俗活動在春天交匯，既矛盾又調和。三月清明日，景色清新，春光明媚，明清時期，男女掃墓，多哭罷而不歸家，卻「趨芳樹，擇園圃，列座盡醉。有歌者，哭笑無端，哀往而樂回也。是日簪柳遊高粱橋，曰踏青。」，清明節由單純的祭祀活動，演化為同時遊春訪勝的踏青。
其實「踏青」若以現代語詞表達，其實就是「戶外遊憩」、「徒步健行」、「休閒走讀」、「觀花賞景」、「遊山玩水」、「親山親水」等，一言以蔽之，「投入大自然的懷抱」是也。
台灣在清明節前後正是鳥叫蟲鳴，萬花競豔之時，這一陣子，個人親眼目睹陸續開放的花就有：油桐花、華八仙、杜鵑花、巴西鳶尾、梔子花、玫瑰、苦楝、樟樹、木棉、流蘇、加羅林魚木等，但有的時候一聽聞開花的訊息，稍晚一兩天去卻已錯過盛放的美景。
在此時節大自然提供如此豐富的恩賜，依據歷史文化「踏青」是清明節的傳統，而清明節又是國定假日，諸多條件配合，非常可以整合為很具吸引力的活動。
清明時節春光爛漫，偕好友遊春賞花去。
參考文獻：
祝亞平《潤物的歌詠：中國節氣》，台北：風格司藝術創作坊，2015。
常建華 《歲時節日裡的中國》，北京：中華書局，2006。
閻建濱 《清明舊事》，河北大學出版社，2009。
齊治平 《節令的故事》，齊治平，民國70年。
馬以工 《中國人傳承的歲時》，行政院文化建設委員會，民國80年。
黃丁盛 《台灣節慶 百戰指南》，新北市：遠足文化，2013。
黃有志 《社會變遷與傳統禮俗》，台北：幼獅文化，民國80年。
李永匡．王熹 《中國節令史》，台北：文津出版社，民國84年。
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